運命の出会い
ペットと出会うのに一番身近な方法はまずペットショップへ行くことです。ペットショップの利点は、多くの種類の中から好みのペットが選べるということです。大きくなるか、毛が長いか、鳴かないか、従順か、アクティブか、神経質か、頑固か……など、もちろん個体差はありますが、種類によって特徴があるのでそれを踏まえた上で希望のペットを決めることができます。
希望の種類が決まっていれば、ブリーダーという動物の繁殖家から直接購入することもできます。ブリーダーからペットを買う最大の利点は、遺伝的要素による体格、骨格、性格の傾向や健康状態、社会性の有無などの情報をブリーダーがある程度把握できているので、アドバイスを受けやすいことです。しかしブリーダーは納得した飼い主にしか引き渡さない場合も多く、ペット雑誌に掲載された情報や、動物病院のお医者さんと懇意になるなどして、情報のアンテナを張り詰めて下さい。
また、近所の動物美容院やペットグッズ屋さんの掲示板をよく観察してみて下さい。「仔猫を差し上げます」、「仔犬を差し上げます」の張り紙が出ていることがあるからです。写真が添えられていることが多いですが、どんなタイプのものかイメージできなければ気軽に尋ねてみましょう。多くの場合、無償の場合ですが、有料の場合もありますので、よく話し合って下さい。
次にネットの里親探しサイトを利用することもオススメします。「里親」と入力し、検索すれば比較的容易にサイトを探すことができます。主に、犬や猫ですが、写真や月齢、健康状態、引渡しの条件など比較的詳しく掲載されていますので、希望の子を見つけたら、親元さんにメールでアクセスしてみましょう。かわいく撮られた仔猫や仔犬には、希望者が殺到します。あなたはメールで本名、身元、家族構成や、居住環境を明かすことはもちろん、自分は仔犬（仔猫）をどれだけ大事にして、幸せにすることができるかを、情熱的に書き送って下さい。親元さんは、最初そっけない返事しかくれないことも多いですが、大事に世話をしてきた動物たちが実験動物として研究施設に転売されることを恐れ、疑心暗鬼なのです。動物たちの幸せを願った上でのことですのでご理解を。
最後に動物管理センターに保護された動物のことも考慮に入れてみてはいかがですか？心無い飼い主に捨てられ、虚しく死を待つ動物に、もう一度生きるチャンスを与えてあげられるのですから、すばらしい出会い方ではないでしょうか。「ホケンジョ」の動物なんて、とおっしゃらず、あなたの運命のペットが、救い出してくれるのを待っているかもしれないですから。
